七月一日起免澳洲電子簽證費用

今年年初,澳洲駐台辦事處委託的民調人員,以電話訪談我對辦理簽證的過程是否滿意。由於澳洲官方事先在當月初,已以書信禮貌詢問並請我協助調查。這麼有誠意,使我不好意思回絕。整個電話訪談,約30分鐘,藉問題來了解我對簽證官員的處理態度是否有禮貌、回覆問題方式是否清楚、辦理簽證時間是否過長或被刁難等等;最後則詢問我的其他意見。

因為調查小姐相當客氣,我就把兩國簽證的不公平性表達出來,為何澳洲公民來台短期旅遊不需簽證,而我們──被澳洲政府列為第一等的國家公民──卻要辦旅遊簽證;建議澳洲政府向日本、韓國與新加坡學習,免除台灣遊客的簽証手續。

今天見到
「澳大利亞商工辦事處」網頁已公佈七月一日起電子簽證免收費用,雖然我尚不滿意,卻對他們友善地調整政策,感到開心。(當然,我深知不是因為我的意見而調整此一政策。也建議網友繼續利用機會向該國與其他要求我們簽證的政府表達我們對簽證的不滿。)

現將全文引用如下:
七月一日起 遊"澳"大利多
澳洲將取消電子旅遊簽證收費 嘉惠台灣旅客

面對即將來臨的暑假旺季及畢業熱潮,澳大利亞商工辦事處放出大利多,於22日正式宣佈,自今年七月一日起,澳大利亞商工辦事處將取消電子旅遊簽證(Electronic Travel Authority)的收費,這表示自七月一日起,民眾申請這個類別的簽證將不需繳交任何申請費用,據澳大利亞簽證處陳淳處長(Catherine Genn)表示,目前澳洲簽證高達97%是以電子旅遊簽證的型式簽發,去年澳大利亞簽證處一共簽發了約8萬張簽證,其中有高達7萬7千張的電子旅遊簽證,比例相當高。 電子旅遊簽證目前的申請費用為新台幣1000元整,這項措施自七月一日起實施,有興趣赴澳旅遊者將因此受惠。

澳洲,一向是台灣人選擇留學、移民、旅遊、投資的熱門地點,兩地之間有非常密切的交流,澳大利亞商工辦事處還剛搬了新家,提供全新的服務設施,申請簽證民眾,也能親自體驗到全新裝潢完成、更舒適的澳洲簽證處服務區。澳大利亞商工辦事處華適文代表(Steve Waters)強調,我們宣佈澳洲簽證優惠措施,提供全新辦公室設施及高品質的服務,顯示澳洲相當重視雙邊實質關係的進展,也代表澳洲和台灣的關係又更上一層樓,雙方不只是經濟上的往來,特別是透過觀光、教育、文化和移民,所建立的民間關係,也是雙邊關係的重要推手。

另外值得一提的是,澳洲打工度假簽證自2004年11月實施以來,大受台灣年輕人的歡迎,澳洲首次在台於上個月舉辦的「澳洲打工度假遊學趣博覽會」,出人意料地在一個下午湧進超過六仟人的參觀人潮;到目前為止申請澳洲打工度假簽證已達三千人次,在記者會中也頒發澳洲旅遊局紀念品及甫由聯經出版社發行、由澳洲人托尼‧惠勒創始的Lonely Planet旅遊書澳大利亞中文版給第3,000及3,001位打工度假簽證申請人。澳洲旅遊局林芳如經理也歡迎台灣民眾多多利用這個澳洲簽證優惠措施赴澳旅遊,特別是暑期親子旅遊旺季,林經理並宣佈,由澳洲航空、長榮及維珍航空,所特別提供給澳洲打工度假青年的特惠機票,又多了一個大利多。

外交部領事事務局劉融和局長、外交部亞太司于德勝副司長、澳大利亞商工辦事處華適文代表、簽證服務處陳淳處長、澳洲旅遊局林芳如經理都出席記者會,共襄盛舉。

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